红细胞是人体中的一种特殊细胞。它们成熟后没有细胞核，呼吸方式仅为无氧呼吸。葡萄糖的吸收为易化扩散(assisted diffusion)，其形状为两面凹陷。那么，红细胞在人体中的作用是什么呢?
红细胞的作用：
一、运输与排出
人体吸入氧气，让氧气被身体的器官和组织所利用，都是靠红细胞。二氧化碳的呼出也是在红细胞的作用下进行的，否则我们的人体很可能会发生二氧化碳中毒。
体内的红细胞可以快速与氧气结合，并且很容易与氧气分离。当红细胞流经肺部时，它们与氧气结合并将其带到全身。氧气送出后，能迅速与氧气分离，细胞排出的二氧化碳立即被带走，运回肺部，呼出体外。
2.消灭病菌
研究发现，红细胞具有吞噬细菌和病菌的功能。
研究发现，肺炎球菌100%粘附在红细胞上，大部分粘附的复合物比悬浮在血浆中的游离复合物更容易被吞噬。许多病毒还可以粘附在体内的红细胞上，从而被吞噬和消灭。
也就是说，如果人体缺乏红细胞或红细胞数量减少，长期吞噬这些病毒中的少量病毒，就会严重危害人体健康。
3. 免疫防御
人体免疫系统可以识别和清除细菌或病毒等“外来物质”及其自身老化变性的成分，从而使人体保持稳定的生理平衡。
免疫系统有两种类型：细胞免疫和体液免疫。红细胞的免疫功能两者不仅不同，而且相关。补充大量的红细胞可以起到防御作用，因为红细胞免疫粘附细菌、病毒等微生物后，可以被氧化酶直接杀死;
它还可以通过细胞表面一种叫做“受体”的蛋白质粘附在免疫复合物上，将其带到肝脏和脾脏，被巨噬细胞吞噬和清除;它还可以促进吞噬细胞对它们的吞噬作用。也就是说，红细胞的免疫功能是机体抗感染免疫力的因素之一。
